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May 18, 2023

Saison des tornades dans le Massachusetts : ce qu'un expert dit que vous devez savoir

Photos historiques de la tornade de Worcester de 1953 et des destructions qu'elle a provoquées. (Worcester Historical Museum) Le Massachusetts a connu récemment quelques alertes de tornade, dont une non loin de sa frontière avec le Nouveau-Brunswick.

Photos historiques de la tornade de Worcester de 1953 et des destructions qu'elle a provoquées. (Musée historique de Worcester)

Le Massachusetts a connu récemment quelques alertes de tornade, une non loin de sa frontière avec le New Hampshire à Keene, une autre à Easton et une autre à North Brookfield.

Autant que quiconque le long de la côte et en particulier quiconque en dehors de la Nouvelle-Angleterre le sache, les tornades sont généralement reconnues pour faire des ravages dans le Midwest dans ce que l'on appelle communément « Tornado Alley », comprenant le nord du Texas, l'Oklahoma, le Kansas, le Missouri, l'Iowa et le Nebraska. , l'est du Colorado et même la Louisiane, selon AccuWeather.

Bien que ces tornades soient connues pour les dégâts qu'elles laissent derrière elles, enregistrées ce qu'on appelle l'échelle Enhanced Fujita, c'est une autre histoire lorsqu'il s'agit de tornades qui frappent le sol en Nouvelle-Angleterre. La tornade moyenne atteint 300 mph et les trajectoires de dégâts peuvent dépasser un mile de large et 50 miles de long, selon la Massachusetts Emergency Management Agency.

L'échelle Fujita améliorée surveille les tornades sur une échelle de zéro à cinq, chaque nombre croissant correspondant à la vitesse accrue de ces cyclones.

"Notre région a tendance à voir des tornades relativement faibles, généralement EF-0 et EF-1", a déclaré Joe Dellicarpini, météorologue de la National Oceanic and Atmospheric Administration, à MassLive dans un e-mail. "Elles sont très différentes des tornades du Midwest dans la mesure où elles ont tendance à être plus faibles et à ne durer que quelques minutes."

Des tornades en Nouvelle-Angleterre peuvent être attendues pendant les mois d'été de juin, juillet et août, a déclaré Dellicarpini. Dans le Massachusetts, les habitants de Bay State peuvent s’attendre à en rencontrer une poignée pendant cette période, a-t-il ajouté, bien qu’ils soient généralement « faibles et de courte durée, ne durant que quelques minutes, mais ils peuvent quand même causer des dégâts ».

Les tornades d'un plus fort calibre sont rares dans le Massachusetts, a déclaré Dellicarpini. Les exceptions incluent la tornade historique de Worcester de juin 1953, qui a été classée F-4 en 1971 après le développement de l'échelle Fujita, et la tornade de Springfield de juin 2011, qui a été classée EF-3.

Le bureau de Peachtree City, en Géorgie, du National Weather Service, a noté que les ingrédients clés pour produire une tornade comprennent de l'air chaud et humide près du sol, avec de l'air sec et plus frais en altitude et un cisaillement du vent avec un changement de vitesse et/ou de direction du vent avec la hauteur. Les cisaillements de vent qui augmentent la force d'un courant ascendant produisent la rotation d'une supercellule qui forme une tornade.

Dellicarpini a déclaré que lorsque les conditions sont réunies pour qu'une tornade se développe, les gens devraient garder un œil sur le service météorologique lorsqu'il émet des veilles et des avertissements de tornade. Les téléphones portables reçoivent des alertes avertissant les personnes se trouvant dans une zone touchée de se mettre à l’abri.

Créez un plan d'urgence qui identifie les endroits sûrs où s'abriter en cas de tornade, a suggéré le MEMA, y compris les abris anti-tempête et les caves. Mais « si aucun emplacement souterrain n’est disponible, choisissez une pièce intérieure ou un couloir à l’étage le plus bas. Mettez autant de murs que possible entre vous et l’extérieur », a déclaré l’agence. Enregistrez également vos biens personnels avec des photos et des vidéos de vos biens et conservez ces enregistrements dans un endroit sûr.

Mais à mesure que les saisons changent, l’intensité des diverses conditions météorologiques change et augmente. Le site Web de l'outil d'action climatique de l'Université du Massachusetts à Amherst suggère que, dans l'ensemble des États-Unis, le réchauffement accru causé par le changement climatique « pourrait augmenter la fréquence des tempêtes violentes, notamment les tornades, les vents destructeurs et la grêle, en particulier en été ».

En ce qui concerne l'avenir, Dellicarpini a déclaré que les prévisionnistes voyaient davantage de tornades dans le Massachusetts. Même si l’atmosphère plus chaude pourrait entraîner davantage de jours d’orages, il a déclaré que ce n’est pas une certitude « mais quelque chose qui semble plus susceptible de se produire ».

Les progrès technologiques ont aidé les météorologues à être plus précis et à diffuser plus rapidement les informations au public.

"Le radar Doppler nous permet d'examiner les tempêtes avec plus de détails qu'auparavant et, dans certains cas, peut nous dire si une tornade touche le sol (nous pouvons voir la signature d'un débris dans certains cas)", a déclaré Dellicarpini. « De plus, les téléphones portables étant si courants de nos jours, le partage de photos et de vidéos nous permet de nous renseigner plus facilement sur les tornades. Je suis sûr qu'il y a eu des tornades dans le passé, disons il y a plus de 15 ans, dont nous ignorions tout simplement l'existence ou qui ont été signalées comme des dégâts causés par le vent.