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May 26, 2023

À quoi s'attendre en août dans l'Atlantique

Michael Lowry, spécialiste des ouragans et expert en ondes de tempête Comme nous l'avons évoqué dans le bulletin d'information de lundi, le mois d'août est un mois important pour la saison des ouragans dans l'Atlantique. L’activité tropicale reprend généralement

Michael Lowry, spécialiste des ouragans et expert en ondes de tempête

Comme nous l'avons évoqué dans le bulletin d'information de lundi, le mois d'août est un mois important pour la saison des ouragans dans l'Atlantique.

L’activité tropicale reprend généralement nettement par rapport à juin et juillet, en particulier plus tard dans le mois.

Les deux systèmes que nous surveillons cette semaine dans l'Atlantique resteront en mer. Aujourd'hui, nous examinerons les facteurs qui influenceront l'Atlantique dans les semaines à venir et ce à quoi nous pourrions nous attendre en août.

Températures de surface de la mer

L'Atlantique continue de battre des records de chaleur pendant cette saison des ouragans. Juillet a été de loin le mois de juillet le plus chaud jamais enregistré dans les zones de reproduction typiques des ouragans – de la principale région de développement de l’Atlantique au golfe du Mexique.

Une multitude de facteurs expliquent cette chaleur, notamment des alizés beaucoup plus faibles que la moyenne et moins de poussière saharienne dans le ciel pour capter la lumière du soleil avant qu'elle n'atteigne l'océan.

Malheureusement, rien ne semble prévu pour freiner la chaleur en août, car les alizés restent faibles et les poussées de poussière déjà rares s'atténuent à l'approche du mois de septembre. Bien entendu, la température de l’eau n’est qu’une partie de l’histoire.

Cisaillement du vent

Le cisaillement du vent dans les systèmes tropicaux agit comme un sécateur pour les haies de jardin : il coupe les cimes des orages en herbe avant qu'elles ne puissent pousser et s'organiser.

Plus il y a de cisaillement, mieux c'est.

Le cisaillement du vent a été mitigé jusqu’à présent cet été. En juin, le cisaillement était bien inférieur à la moyenne dans l'Atlantique, mais en juillet, le cisaillement était plus typique et même supérieur à la moyenne dans les Caraïbes.

Durant les années El Niño comme celle-ci, nous nous attendons à ce que le cisaillement du vent soit élevé dans l'Atlantique. Alors que juillet pourrait être une passerelle vers un cisaillement plus élevé en août en raison d'un renforcement d'El Niño, nos modèles informatiques à portée étendue suggèrent le contraire – annonçant un cisaillement du vent plus léger dans la seconde moitié du mois d'août.

Air sec et descendant

Les ouragans prospèrent grâce à l’air tropical doux, de sorte que l’air sec peut constituer un obstacle majeur au développement. Jusqu'à présent cette saison, nous avons vu beaucoup d'air descendre dans l'Atlantique, en particulier dans la partie ouest de l'Atlantique.

Cet air qui descend a tendance à réchauffer et à assécher l’atmosphère, mettant un frein au développement des tempêtes. La baisse de l'air que nous avons observée est une caractéristique d'El Niño, elle continuera donc probablement à sévir dans l'Atlantique jusqu'en août. L’air plus sec joue en notre faveur, mais est-il suffisant pour contrecarrer la montée de l’air provenant des eaux très chaudes qui se cachent en dessous ?

Assembler les pièces du puzzle

Avec une chaleur extrême dans tous les points chauds des ouragans et des modèles prévoyant un cisaillement du vent relativement léger jusqu'en août, la configuration globale semble favoriser l'activité des tempêtes ce mois-ci.

Le grand joker sera l'influence d'El Niño sur l'Atlantique – principalement due à la descente de l'air et au cisaillement du vent non détectés dans nos modèles.

Pour l'instant, les modèles de prévision ne détectent rien de trop inquiétant au cours des deux prochaines semaines, mais nous garderons un œil sur les tendances alors que l'Atlantique atteindra son rythme plus tard ce mois-ci.

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